Desafíos en la comunicación de la ciencia
Con policías, con políticos, con periodistas, con científicos de otras disciplinas, con miembros de la ciudadanía: la comunicación de la ciencia plantea tantos desafíos como públicos existen
Los docentes del Magíster en Gobernanza de Riesgos y científicos del Instituto de Geografía de la Universidad de Heidelberg enfrentan constantemente estos múltiples desafíos. Por una razón: ellos producen información geográfica potencialmente útil para, por ejemplo, la minimización de riesgos, la prevención de desastres y la gestión de recursos naturales. Pero ¿cómo pasar de la teoría a la práctica? ¿Cómo hacer llegar el conocimiento científico a los actores y tomadores de decisiones?
El pasado jueves 13 de noviembre, los científicos Alexander Zipf e Ignmar Unkel del Instituto de Geografía de la Universidad de Heidelberg, junto con William Jiménez, geógrafo y asesor del Ministerio de Justicia y del Derecho de Colombia, participaron de un conversatorio con estudiantes y egresados del Magíster en Gobernanza de Riesgos y Recursos (M. Sc.). A través de experiencias personales y anécdotas, ilustraron los desafíos para la comunicación científica que deberán enfrentar los futuros especialistas en gobernanza.
“Las decisiones se basan en la ciencia, pero son políticas”, precisó Jiménez y destacó la experiencia de lidiar constantemente con la frustración, pues en las decisiones políticas suelen primar, mucho más a menudo de lo que quisiera un científico, criterios no científicos. Además, el asesor colombiano se refirió a la necesidad de aprender a manejar la tensión en momentos álgidos. En situaciones de emergencia, explicó, “pueden pasarte al ministro al teléfono y pedirte, de un momento a otro, que des explicaciones. Como científico, tienes apenas segundos para pensar: ¿cómo digo lo que sé de una forma que el político realmente entienda?”.
Por otro lado, el director científico del Heidelberg Institute for Geoinformation Technology (HeiGIT), Alexander Zipf, añadió un nuevo matiz al fenómeno de la comunicación sobre la ciencia: “es bidireccional”. El investigador se refirió a los proyectos de HeiGIT orientados a desarrollar herramientas digitales abiertas y accesibles para la ciudadanía, con el fin de involucrarla en la producción de información geográfica. “Buscamos traducir en conocimiento científico el saber que los habitantes poseen sobre su territorio”, explicó.
Finalmente, el especialista en geografía física del Antropoceno, Ingmar Unkel, compartió algunos consejos basados en su experiencia al gestionar la página web y las redes sociales del Instituto de Geografía de la Universidad de Heidelberg: “Para interesar a las personas en tu investigación, la clave está en cómo presentas la información. Y para eso, la perspectiva de contar una historia es de gran ayuda”.
Instancias como este conversatorio forman parte de la formación que reciben los estudiantes del Magíster en Gobernanza de Riesgos y Recursos. Les permiten conocer personalmente a sus docentes y sus experiencias —más allá de la formalidad de las clases— y prepararse de manera integral para la vida profesional.
